母親を亡くしたみちこさんが、住職との会話の中で、以前から抱いていた疑問を口にしました。
住職さん、亡くなった人の魂って、あるんですか？
どうしたんです？ 急に（笑）。
この前、夜中に台所でガサッて音がして。思わず「お母さん？」って。
で、お母さんでした？（笑）
いえ、猫でした（笑）。
猫かい！（笑）。
でも、それから考えちゃって。母は今、どこにいるんだろうって。
なるほどね。
お仏壇のところにいるんでしょうか？それとも、私のそばにいてくれるんでしょうか？
仏教では、亡くなってもそのまま残る「魂」というものは説かないんです。
えっ？ じゃあ、母はもういないんですか？
浄土真宗では、お浄土に往生された方は仏さまになられると説きます。
じゃあ、仏さまになった母は、いつも私のそばにいるんですか？
はい。いつでもどこでもご一緒ですよ。
…私が買い物に行くときも？（笑）
まあ、そうですね（笑）。
なんだか、母がずっとついてきてるみたい（笑）。
いや、そうじゃなくて（笑）。「仏さまといつでもどこでもご一緒」というのは、「あなた自身が常に仏さまの願いの中にいる」という意味です。
…私が？
そう。いつ、どこで、何をしていても、私たちは常に「仏さまの願いの中」にある。ということは、もうすでにお母さんにお遇いしている、ということです。
…え？
それを知らずに「お母さんはどこ？」と探してしまう。…それだと、お母さんはどう思うでしょうね？
…「ここにいるじゃない」って言われそう（笑）。
そうでしょうね（笑）。
亡くなった大切な人は、今どこにいるのだろう。
私たちは、ついその居場所を探してしまいます。
浄土真宗では、お浄土に往生された方は仏と成り、私たちを導くはたらきとなってくださるといただきます。
仏さまがいつでもどこでもご一緒というのは、どこへ行くにも後ろからついてこられる、ということではありません。
私たちがどこで何をしていても、すでに仏さまの願いの中にあるということです。
亡き人を探し求めていた私が、実はその願いの中にあった。
そのことに気づかされるところに、亡き人との出遇いがあるのだと思います。
